Скаутинг (с английского переводится как «движение разведчиков») появился еще в начале XX в. Его основатель — Роберт Баден-Пауэлл — был генералом британской армии он решил передать молодежи свое умение всюду проникать и выходить сухим из воды. Позже он написал книгу «Скаутинг для мальчиков», которая имела ошеломительный успех. По сей день юные разведчики всего мира считают ее своей «библией». В виде занимательной игры бойскауты и герлскауты знакомились с жизнью, учились бороться с трудностями и взаимодействовать с природой.

Многие ошибочно считают, что пионеры появились гораздо раньше скаутов. Но это не так, ведь первые кружки бойскаутов сформировались еще в 1907 г. в Англии. Пионерские отряды — лишь 15 лет спустя. Более того, пионерия была откровенной «калькой» скаутского движения. А вся ее символика скопирована со скаутской. Даже девиз «Будь готов! — Всегда готов!» позаимствован. Пионеры «одолжили» у разведчиков и игровую форму воспитательной работы с детьми, и разделение на отряды, и институт вожатых, и даже сборы у костра. Советская власть наполнила пионерию «глубоким» идеологическим смыслом. В то время философия скаутов — держаться подальше от религиозной, военной или политической пропаганды.